人始終需要面對現實，愛情是不能夠填飽腹子的。
由入院至出院，足足有兩個月之久。美鳳剛剛病癒，理應要好好調理身子。即使沒錢買人參花膠，至少也多多休息吧。但美鳳聽同事說，公司對她有點微言。她害怕公司會借機解僱她，所以她出院第三天，便上班。
真的福無雙至，禍不單行。美鳳上班一星期後，公司便裁員，她是當中一位。比起美鳳，必定有人比她更慘，但她的而且確很可憐吧。美鳳當然沒有自我放棄，更加積極找工作，並希望在兩星期內找到。兆強得知這消息後，每天買三份報紙，如果遇上西裝骨骨的乘客，也會厚著面皮問問。有些投契的乘客會遞上卡片，叫兆強的朋友寄求職信來試試。一個月後，美鳳總算找到綠洲了。
為了慶祝找到新工作，他們二人出外吃飯。不懂浪漫的兆強提議去九龍灣啟業邨的大排檔吃小菜，當然美鳳也舉腳贊成，反正大家在寮屋村長大，大排檔的環境，緊密的格局，嘈吵的氣氛，濃濃的人情，顯然是屬於他們的。滿足的，不只是肚子，他們又在一起闖過了難關。當晚，他們談話比平常少，但面上掛著的笑容卻是一致的。
一天晚上，的士車主陳伯致電給兆強，是一個壞消息，一個很壞的消息呢。陳伯是的士車主，日更租給兆強，夜更自己做司機。
「兆強啊，你聽我說，我有一件事要告訴你。你要好好地聽我說。」之後是一連串的咳嗽聲。
「陳伯，你說吧，我在聽。」兆強很尊敬陳伯，畢竟陳伯在母親的葬禮中，也出過一點綿力。
「我年紀大，身子不好。我在加拿大的子女要我移民去那裡，由他們照顧我的起居生活……我……」 這下子咳得很深，咳得更久。
兆強沒有作聲，只得在聽。
「我打算賣掉在香港的資產，現在住的單位，和兩架的士，真的不好意思。你是個孝子，亦是一個好租客。我出租的士給你這麼多年，基本上沒有大維修過。交租也準時。」
「陳伯，你不用這麼說。應該是我多謝你才對，這些年來，多得你教我，指導我，帶領我入行。你的的士賣了，我也可以繼續租下去。影響不了我的。」其實兆強心裡覺得很黯然，但他希望陳伯安心地移民，所以才詐作輕鬆。
「其實，我有想過賣一架給你。現在的士連牌，一架要四百萬，如果你肯買，三百萬，不! 二百五十萬給你也可以。」陳伯語氣如鐵石的堅硬，很是認真，不是開玩笑。
「陳伯，很多謝你這麼看得起我。但你也知道我沒甚積蓄。莫說二百五十萬，二萬五千元，我也負擔不起。放心吧，陳伯! 我身壯力健，做苦力也會掙到些錢，餓不死的。」 兆強也不願多談，多說兩句謝謝便草草掛線。
午夜，兆強難以入睡。繞在心頭的，是那二百五十萬。的而且確，這個數目，比起市價，便宜得很。任何知道市況的人，都會願意做這筆買賣。還是算吧，明天還是開工，早點找周公。
今天的生意很好，上午未過，先有搭客由觀塘往大埔，再有大埔至荔枝角。駕著，駕著，兆強現正身在深水埗。不經意地，他又經過長生大押。還記得上一次美鳳住院時，他入過去，還準備典檔母親的遺物- 玉菩薩。當然最後都沒有典當，但最後美鳳也平安無事。這個奇妙的經歷，任誰都會將好運與它聯繫起來。
玉菩薩又再一次發著微微的綠光，像是有話要向兆強說似的。既來之，兆強也想望望當鋪中的老人。當鋪內的裝璜沒有變，殘舊的橫樑，脫漆的牆壁，唯一變了的，是當鋪的老闆。
「先生，你是來贖東西，還是來典當?」 一個黑髮間交織著銀絲，面部的皺紋很深，尤其是額頭的三條火車軌，年約五十的大叔問道。
「兩樣也不是，我是來找人的。上次有位老伯伯，不知他是否安康呢?」
大叔呆了三秒，便裝出笑容。
「那位老伯伯是我父親，上月中，他已經仙遊了。現在當鋪生意由我接管，有沒有事可以幫忙?」大叔語帶感傷。
「沒甚麼特別事，只是上次我要求…… 不，講你也不會相信。這簡直是天方夜譚……」 到這一刻為止，兆強也沒法確定典當壽年屬真屬假。為怕別人以為自己發瘋，所以他對人隻字不提。
「先生是否指- 當命?」大叔雖然沒有發出笑聲，但嘴角微微彎起，像是偷笑似的。
「你知道這回事?」 兆強又驚又喜。
「我怎會不知呢? 那是本鋪的最大生意，代代相傳。先祖早在清朝已經營當鋪」大叔很驕傲地說，並指指身後的先祖照，一身清官服。可以想像到當時他們家族是有權有勢的。
「連先生，這次你想當多少壽年呢?」大叔很是興奮
「我還沒自我介紹，你又會知我姓連呢?」
「啊… 我…我…之前先父提起過，你跟他口中形容得很相似……而且事隔兩個月，所以我便估是你。」 大叔結巴地說。
「那麼你今次想當多少年壽年?」 大叔不斷追問。
既然來到，兆強也順應天命。
「我這次想想當二十五年的壽命!」 這話一出，兆強自己有點抖震。明明這是心中所想的，但現在在人前說出，自己親耳所聞，多多少少有點兒吃驚。二十五年可真的很長。以一個正常人生計算，頭二十多年是學習期，讀書和初初踏足社會，尋覓方向，需要時間。而最後的十多年是退休和享清福。餘下的大約四十年，才是真真正正來拼勁的。所以這二十五年，真的很長，很長。
大叔聽了，很雀躍，雙眼瞪得很大，彷似小孩看見糖果一樣。但大叔循例上也要問: 「連先生，你可要考慮清楚，這些壽年是不得贖回。」
「是，如果能換取我心中所想，我認為是值得的。」兆強認為既然說出口，也無謂反悔，而且他確信是值得的。
於是，大叔開始唸「天在上，地在下。連兆強，行年三十又三，當斷壽命二十五年，換取心中所想。勿論成敗，勿論喜惡，不得後悔。天地為證。此話一出，無法收回……」兆強心中現在所想的，正是他和美鳳快樂安逸地生活，自己駕著日更的士，夜更出租給人。收入穩定，幸福美滿。跟上次的一樣，天旋地轉之間，大叔的話，他聽不清楚，明明是一人說話，但七八道聲音在四方不斷迴響。大叔大喝一聲，兆強又回過神來。
大叔道:「事成了，你等著好消息來吧!」
兆強感到有點疲倦，道謝後便離去。離別時，他看見大叔和剛才有點不同，頭髮很烏黑，沒有白髮。面上的皺紋少了，特別是額上的三條深坑紋，像是消失了。是錯覺嗎? 還是太累，事物都變得朦朧起來?
兆強還未步出當鋪。死黨明輝致電給他。
「兆強，這次我有必勝消息，這次一定發達的!」明輝忘形地說。
「你還好說出口，上次你也說你收到必勝消息，結果你欠了人家錢，逃去廣州，現在才回來!」 兆強雖然口裡罵著他，但心裡卻感到安慰。因為明輝是和他在村裡一起長大的摰友，兆強有難，明輝都會為他強出頭。有次還被人打斷了手呢!
「信多我這一次吧! 這次是內幕消息，很準的! 你借二千元給我，贏了的話，我分四，你分六! 你是我兄弟，我才給你賺!今晚我上你家!就這樣吧!」
兆強連再見也來不及說，明輝便掛線了。
既然是兄弟，兩脇插刀也在所不計，何況是金錢上的支持呢?結果，兆強當然借了二千元給明輝，還勸他好好找份長工，計劃一下將來。明輝拿了錢後，拍拍屁股便溜走了。
隔天晚上，明輝又來到兆強家，不過這次有點不同。他手上挽著一袋二袋，有啤酒，叉燒，燒肉，零食等等。明輝大步走入屋內，指高氣揚，放下手上的東西，便在胸襟內拿出厚厚的鈔票，放在桌上。
「兆強，這是你的! 你數一數，一共六萬元」 明輝還大力地拍一拍桌子。
「這是錢，便是你的內幕消息買馬所贏的嗎?」
「哈哈! 當然! 我都說那麼內幕消息很準!這裡一百二十張，你數一數吧!」
兆強摸著厚厚的鈔票，很實在。一時間這麼多錢，他都不知如何使用，還是放在銀行裡，以備不時之需。
「怎麼啦? 你應該相信我的消息吧! 放在銀行裡，錢是不會滾大的。像我一樣，再拿去搏殺，錢才會多! 吃完夜宵，我會再去打聽消息，算你一份!」 明輝極力慫恿兆強。
兆強的心也熊了起來。輸錢皆因贏錢起，就是這種心態的開始。因為橫財來得太容易，太突然，貪念一起，便會泥足深陷泥。兆強心想，拿一部份來再買也無妨，或者自己的運來了! 就在此時，玉菩薩變得很重，兆強伸手一摸
「哇!」 兆強縮回。
「怎麼了?」 明輝疑惑地問。
「很燙手!」 兆強張開手，給明輝看看被玉菩薩所燙的紅印。
「會不是伯母顯靈吧!」 明輝知道自己教唆兆強是不對，所以有所懼怕。
二人沉默了一會
「我還是將錢儲起，以應不時之需」 兆強首先開口
「好，難得我們贏大錢，今晚就大吃大喝一番!」 明輝轉轉話題。
兩兄弟很久也沒有談天至天亮了。
又過了一天，陳伯來到兆強家，像有要事跟他商討。
<待續>
哈哈~ 捉到你路啦~~