白牙描述了一只狼成為家犬的歷程，而白牙是這只狼的名字。在書中作者由白牙的角度去理解，詮釋白牙所身處世界的人，事，物。白牙在很幼小的時候已經被人類蓄養。
白牙的第一，二個主人都把牠當成生財的工具，令白牙身，心都受盡傷害。“史密斯”，白牙的第二個主人，把白牙當成鬥犬。為了令白牙更凶狠，刻意在精神上辱待牠。“史密斯”所考慮的只是如何利用白牙賺取最大的利益，至於牠的生死恐怕是不在“史密斯”的考慮範圍之內。
隨著白牙遇到牠的第三個主人”史考特”，白牙才算得上是被馴養而不是被蓄養。馴養和蓄養是有分別的，人類會蓄養雞鴨，但不會馴養雞鴨。馴養和蓄養之間的最大差別在於有沒有感情的投入。在史考特的照顧下，白牙身心漸漸恢復，並且擁有一個家。